El contrato de las corbetas para Arabia Saudí no sólo contempla la construcción de los cinco buques en San Fernando, sino la transferencia de tecnología al reino del Golfo Pérsico para el desarrollo de una industria militar propia. Ése es uno de los objetivos por los que se ha fundado SAMI-Navantia, la empresa conjunta hispano-saudí formada por Navantia y SAMI (Saudi Arabian Military Industries, de capital público), que se encarga de pilotar el programa. Y esta meta no sólo se logra con la inversión en recursos materiales, sino también con la formación de personal altamente especializado.

En este sentido, uno de los primeros frutos es el lanzamiento de un programa de formación sobre el terreno para jóvenes ingenieros saudíes, el cual fue presentado la pasada semana en Riad dentro del Primer Foro Marítimo Internacional Saudí, en el que SAMI y Navantia han participado como patrocinadores principales junto a otras firmas de la industria de la defensa. Ya se ha contratado a un primer equipo de ingenieros integrado por nueve hombres y dos mujeres que son jóvenes licenciados en universidades de Estados Unidos, Japón, Reino Unido, Corea del Sur y Arabia Saudí.

Los participantes en el plan de formación, que trabajarán en el desarrollo de los sistemas de combate, “se beneficiarán del entrenamiento profesional y de la experiencia práctica formando parte del equipo que trabaja en el proyecto Avante 2200”, denominación oficial del programa de las corbetas.

يشارك شبابنا في نقل التقنية عبر برنامج شركة #سامي_نفانتيا للتدريب على رأس العمل لتوطين أنظمة القتال على سفن القوات البحرية الملكية السعوديةYoung Saudis are participating in the transfer of technology through #SAMINavantia OJT program to localize combat systems on RSNF corvettes pic.twitter.com/aeAeSPWiE8

— الشركة السعودية للصناعات العسكرية (@SAMIDefense) November 25, 2019

“Esta iniciativa es uno de los programas de formación en empresas que buscan construir una base sólida de hombres y mujeres saudíes capaces de contribuir al sector militar con los más altos estándares técnicos y científicos y desarrollar una sólida base para la industria de la defensa”, señaló el vicepresidente de Recursos Humanos de SAMI, Muhammad Bushnaq, en declaraciones a la prensa saudí.

Contrato de construcción

El acuerdo entre Navantia y Arabia Saudí contempla dos partes. Por un lado, la construcción de las corbetas, y por el otro, la transferencia de tecnología militar, que reportará unos 900 millones de euros a los astilleros españoles, aproximadamente la mitad de los 1.800 millones de euros en los que se valora el contrato, el mayor de la historia de Navantia.

Directivos de Navantia y representantes de SAMI y la marina saudí posan junto al bloque de la primera corbeta terminado en San Fernando.

En esta línea, el pasado mes de febrero se constituyó la sociedad mixta entre Navantia y la empresa pública Saudí SAMI, encargada de dirigir el programa tanto de construcción como de transferencia tecnológica. SAMI es titular del 51% del capital mientras que Navantia posee el 49% restante y la titularidad de la gestión.

El siguiente paso fue la firma el pasado mes de septiembre de un acuerdo entre ambos socios para formalizar el trasvase del know-how. El memorando de entendimiento fue rubricado en Londres en presencia del presidente de SAMI, el príncipe Ahmed-Al Khateeb; el consejero delegado de SAMI-Navantia, Antonio Rodríguez-Barberán, y la presidenta de Navantia, Susana de Sarriá.

“Nuestro contrato con SAMI-Navantia subraya el compromiso de Navantia con Arabia Saudí en aras de desarrollar sus capacidades industriales en el sector de la defensa. Esto aportará una base firme para una cooperación a largo plazo entre SAMI y Navantia mutuamente beneficiosa”, declaró entonces Susana de Sarriá.